¿Por qué cuando fumas marihuana te sientes cansado?

Cualquier fumador habitual de cannabis ha experimentado alguna vez sensación de somnolencia, letargo o una falta general de motivación después de haber fumado o incluso mientras lo hacía. Muchos lo ignoran y prefieren achacarlo a los efectos provocados por una variedad determinada. En cambio, otras veces el efecto de somnolencia es positivo, porque quien la fuma padece problemas de insomnio. Una investigación publicada recientemente señala que el consumo excesivo de cannabis puede provocar somnolencia o pereza a largo plazo. Si vas a fumar hierba con la intención de evitar una resaca o el bajón de otras drogas, cambia de estrategia porque no funcionará.

¿FUMAR HIERBA TE VUELVE PEREZOSO?

Está claro que una buena índica te dejará empotrado en el sofá, y lo cierto es que ahí se hace más bien poco... Para mucha gente, este tipo de efectos es justo lo que estaban buscando, y es precisamente el motivo por el que eligen una índica. Si te gusta fumar cannabis y llevas un estilo de vida activo, puedes estar tranquilo que no te vas a volver perezoso o letárgico de repente. La respuesta a por qué la marihuana nos hace sentir somnolientos y, a su vez, menos motivados, en realidad podría reducirse a la forma en que se absorbe el THC y en cómo interactúa posteriormente con el neurotransmisor dopamina.

¿ES CULPA DEL THC?

Un estudio publicado por el Instituto Nacional de Información Biotecnológica de EE.UU.^[1] indicaba que aparentemente un consumo excesivo de cannabis puede reducir los niveles de dopamina. En definitiva, el estudio decía que los fumadores de cannabis empedernidos, al límite de la dependencia, producían bastante menos dopamina en comparación con no fumadores o consumidores ocasionales.

Este estudio se realizó con un grupo de 19 fumadores frecuentes de cannabis y 19 no fumadores, y se diferencia de otros porque hasta entonces no habían incluido a fumadores activos. Es importante destacar que los fumadores frecuentes de cannabis admitieron que habían sufrido síntomas psicóticos cuando fumaban, un signo evidente de un consumo excesivo.

Michael Bloomfield, doctor en Filosofía, declaró que "después de un período de tiempo, las células del cerebro no pueden producir la cantidad suficiente de la tirosina hidroxilasa, una enzima que es un componente clave para la producción de dopamina".

Este retraso en el crecimiento de los procesos químicos es una señal de cómo el THC interactúa con el sistema endocannabinoide humano.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA DOPAMINA?

Con un consumo elevado de THC que aparentemente afecta a los niveles de dopamina, ¿qué significa su liberación para nuestro cuerpo? La dopamina actúa como un regulador para el umbral de esfuerzo: cuánto esfuerzo se requiere para completar una tarea y cuál es la recompensa. La gente con un nivel más alto de dopamina es más propensa a realizar funciones que requieren energía. La dopamina también es la responsable de provocarnos ese sentimiento "gratificante" cuando realizamos actividades placenteras como el sexo, la alimentación y el ejercicio. Si el nivel de dopamina liberado durante estas actividades se reduce, entonces es lógico que la motivación para realizarlas también disminuya.

¿SON LOS TERPENOS TAN IMPORTANTES COMO LOS CANNABINOIDES?

El cannabis es un organismo complejo. Además de los cannabinoides más conocidos como son el THC, CBD y CBN, el cannabis contiene terpenos. Estas moléculas proporcionan una amplia gama de aromas que nos encandilan. Pero además de eso, los científicos sugieren que los terpenos funcionan al unísono con los cannabinoides para potenciar o mejorar sus efectos.

Un estudio de 2011^[2] examinó el impacto del terpeno mirceno. El mirceno es conocido por dar al cannabis un aroma almizclado similar al mango. Además, se descubrió que el mirceno induce efectos hipnóticos y también tiene propiedades como relajante muscular. En combinación con el THC, estos dos compuestos funcionan conjuntamente para hacer que las personas se sientan cansadas. Estudios previos han encontrado atributos similares con el terpeno linalool, aunque esta vez, el linalool se asoció con el CBD para producir efectos de somnolencia.

¿PUEDE INFLUIR EL CANNABIS EN NUESTRO DESCANSO?

El THC desempeña un papel fundamental en la reducción de los niveles de dopamina, pero ¿puede tener otros efectos en los fumadores? Bueno, podemos encontrar la respuesta en los brazos de Morfeo. Las pruebas anecdóticas de los consumidores nos dejan intuir que dormimos mejor después de fumar cannabis. Muchos fumadores indican que han dormido tan profundamente que la sensación de somnolencia a la mañana siguiente es bastante fuerte. Con tantas promesas acerca de que el cannabis ayuda a dormir, ¿qué investigación científica existe para apoyar esta hipótesis?

Existen dos estudios, el primero realizado en 1975^[3] y otro más reciente en 2004^[4], con resultados poco concluyentes. Ambos notaron una disminución en el sueño REM (fase de sueño de movimiento ocular rápido), pero nuestra fase de sueño profundo permaneció más o menos igual. Se podría suponer que una reducción en el sueño REM provocaría una sensación de mayor cansancio a la mañana siguiente de haber fumado cannabis.

Ambas investigaciones tienen algo en común: la gran cantidad de variables que aún no se han explorado. Los resultados todavía no son definitivos como para llegar a una conclusión satisfactoria. Son necesarias más investigaciones en las que se tengan en cuenta otros factores como la dosis y las cepas consumidas, la edad del fumador, problemas de la salud previos, etc. De lo que no cabe duda es que parece que existe cierta correlación entre fumar cannabis y la sensación de cansancio. La causa exacta de este fenómeno aún se desconoce.

CÓMO COMBATIR EL CANSANCIO DESPUÉS DE FUMAR

¿En qué afecta todo esto a los consumidores? Bueno, por ahora se aplican las reglas habituales. Disfruta del cannabis como lo harías normalmente, sin dejar de ser consciente de que cada consumidor experimenta cada síntoma de manera diferente. Si te encuentras con períodos de somnolencia o letargo a la mañana siguiente de haber fumado, puedes tener en cuenta algunos consejos para combatirlo.

Estos consejos podrían ser, por ejemplo, seleccionar una variedad con menos THC, fumar menos e hidratarte mucho. Y, por supuesto, hacer ejercicio, una dieta saludable y un buen café con leche también pueden ayudarte a aliviar la fatiga; sea por fumar marihuana o no.