Efecto séquito: cannabinoides y terpenos trabajando juntos

Entendiendo el "efecto séquito" del cannabis.

Índice:

La mayoría de consumidores de cannabis están familiarizados con los dos cannabinoides principales: el THC (responsable del colocón) y el CBD (no psicotrópico).

Pero actualmente se cree que los efectos específicos del cannabis, incluidos los efectos terapéuticos, no se deben solamente a un único cannabinoide aislado, ni a los cannabinoides en general.

De hecho, la combinación de compuestos químicos del cannabis es lo que confiere a esta planta su pleno potencial. Esta teoría se conoce como "efecto séquito".

¿QUÉ ES EL EFECTO SÉQUITO?

El efecto séquito es el mecanismo sugerido por el cual las sustancias del cannabis actúan sinérgicamente para ejercer efectos distintos.

Dicho de otro modo, la teoría del efecto séquito sostiene que el fitocomplejo del cannabis (el grupo de compuestos químicos de las plantas de marihuana) es más eficaz cuando se consume de forma conjunta, que cuando se consume un químico de forma aislada.

Por ejemplo, veamos la interacción entre el THC y el CBD. Cuando se consume solo, el THC tiene el potencial de ejercer toda su gama de efectos psicoactivos, incluyendo efectos secundarios como paranoia y ansiedad.

Por otro lado, se cree que el CBD puede mediar el “límite psicoactivo" del THC, dando lugar a un colocón más suave, con menos posibilidad de sufrir ansiedad.

Aquí, el THC y el CBD trabajan conjuntamente para ofrecer lo que muchos consumidores de cannabis consideran un efecto más equilibrado.

EL CANNABIS ES MUCHO MÁS QUE CANNABINOIDES

Sin embargo, el efecto séquito va mucho más allá de la interacción entre THC y CBD. Se cree que otros compuestos del cannabis también juegan un papel clave en el conjunto de efectos de esta planta.

TERPENOS

Se cree que los terpenos tienen el siguiente rol más importante en el efecto séquito.

Los terpenos son unos compuestos aromáticos del cannabis que actúan como repelentes naturales de insectos y son los responsables de aportar al cannabis su olor característico. También están presentes en muchas otras plantas, flores y frutas.

Por ejemplo, el linalool es un terpeno con aroma a lavanda y cítricos; del que se cree que tiene un efecto sedante y puede amplificar el efecto relajante del CBD.

Asimismo, se cree que los terpenos α-pineno y β-pineno (que aportan al cannabis un aroma a bosque de pinos) tienen propiedades terapéuticas. Y la lista continúa...

CANNABINOIDES

Los cannabinoides son unos compuestos químicos que actúan principalmente sobre el sistema endocannabinoide (SEC), que es una red de receptores cannabinoides presentes en los cuerpos de los mamíferos y otros animales.

El propio cuerpo produce cannabinoides internos (“endo”-cannabinoides) para ayudar a regular varias funciones fisiológicas. Pero el SEC también puede verse influenciado por los “fito”-cannabinoides, producidos por la planta de cannabis.

El THC y el CBD son los más conocidos, aunque la marihuana contiene docenas de otros cannabinoides.

Al parecer, los terpenos podrían influir sobre los cannabinoides. Teniendo en cuenta que cada cepa de cannabis tiene un contenido de terpenos y cannabinoides ligeramente diferente, el efecto séquito podría explicar por qué determinadas cepas producen efectos diferentes.

Sin embargo, todavía estamos en las primeras fases de las investigaciones para esclarecer completamente las diversas sustancias que contiene el cannabis. Por tanto, no está totalmente claro cómo podría interactuar cada terpeno con diversos cannabinoides.

¿QUÉ VENTAJAS NOS OFRECE ESTO?

El efecto séquito abre nuevos enfoques sobre el consumo de cannabis, no solo con fines recreativos sino también medicinales.

En el pasado, los perfiles de terpenos de las variedades de cannabis no se consideraban relevantes, más allá del aroma y sabor. Pero, actualmente, los terpenos se están convirtiendo en unas moléculas estrella por mérito propio, y sin duda han captado la atención de los criadores y los fabricantes de medicamentos y suplementos de cannabis.

Como ejemplo de las posibilidades que ofrece el efecto séquito, veamos el primer fármaco con cannabinoides aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.: el Sativex, un medicamento para los espasmos de la esclerosis múltiple.

Los productores de Sativex descubrieron que una composición de THC y CBD, junto con varios terpenos y flavonoides, es más eficaz a la hora de aliviar los síntomas que un cannabinoide aislado.

ESTUDIOS SOBRE EL EFECTO SÉQUITO

La forma en que los cannabinoides y terpenos se influyen y amplifican entre sí está relativamente bien registrada en la literatura científica.

Por ejemplo, la interacción entre THC y CBD se demostró en un estudio con roedores^[1] publicado en 2017, donde los investigadores administraron THC y CBD a ratones.

Los investigadores observaron que “el CBD mejora sinérgicamente la acción analgésica del THC en un modelo animal de dolor neuropático, pero tiene poco impacto sobre los efectos secundarios inducidos por el THC. Esto sugiere que un tratamiento combinado de THC:CBD en dosis bajas tiene potencial en el tratamiento del dolor neuropático”.

Ya en el año 2006, se demostró en ensayos con humanos que el CBD mitiga algunos de los efectos adversos del THC^[2], lo que implica una sinergia entre ambos compuestos. Los investigadores concluyeron que "se respalda la hipótesis de que la combinación de THC y CBD aumenta la eficacia clínica, a la vez que reduce los eventos adversos".

También hay estudios al respecto sobre el rol de los terpenos. Un estudio publicado en 2018 encontró que el linalool^[3] produce efectos calmantes y ansiolíticos en ratones, y se cree que el linalool podría amplificar los efectos ansiolíticos del CBD.

En pruebas de laboratorio, se descubrió que el α-pineno y el β-pineno mostraban propiedades antitumorales sinérgicas^[4] junto con el medicamento de quimioterapia Paclitaxel.

CONTROVERSIA EN TORNO AL EFECTO SÉQUITO

Cabe mencionar que las investigaciones sobre el efecto séquito no son concluyentes. Aunque se considera una teoría, no un hecho, hay evidencias que la respaldan – pero algunas personas son cautas en cuanto a atribuirle esta capacidad al cannabis.

Curiosamente, un estudio de 2019^[5] encontró que ciertos terpenos podrían no interactuar con los receptores cannabinoides CB1 o CB2, como se pensaba anteriormente. Esto, a su vez, sugiere que el efecto séquito, si existe, funciona a través de un mecanismo diferente o por múltiples mecanismos.

Según este estudio, “ninguno de los seis terpenoides más comunes del cannabis activó directamente los receptores CB1 o CB2, o moduló la señalización del agonista fitocannabinoide Δ⁹-THC. Estos resultados sugieren que, si existe un efecto séquito fitocannabinoide-terpenoide, no se encuentra al nivel del receptor CB1 o CB2”.

Además, a medida que los cannabinoides aislados inundan el mercado, surge la cuestión de qué producto es mejor para cada caso. Los escépticos sobre el potencial medicinal del cannabis podrían apresurarse a rebatir el efecto séquito, pero cada vez hay más datos a favor de este efecto.

CÓMO INTERACTÚAN EL THC Y EL CBD

Ahora que estás más familiarizado con el efecto séquito, veamos la relación entre THC y CBD. ¿Por qué el CBD parece "amansar" los efectos psicoactivos del THC y mejorar sus propiedades beneficiosas?

Para empezar, el CBD interactúa con los receptores cannabinoides de forma diferente al THC. En lugar de unirse directamente a los receptores CB1 o CB2, solo modula su actividad.

Concretamente, el CBD actúa contra la producción de una enzima que degrada un endocannabinoide llamado anandamida. De este modo, el CBD aumenta la cantidad y duración de este cannabinoide natural en el cerebro, pero no estimula directamente los receptores CB.

Sin embargo, la anandamida se une a los receptores CB1, por lo que el CBD ejerce acciones indirectas relevantes.

Dicho esto, se cree que, cuando se consumen a la vez, el CBD debilita la unión entre el THC y el receptor CB1, lo que resulta en un colocón psicoactivo más suave. En concreto, muchos consumidores afirman sentir menos ansiedad y paranoia cuando consumen una cepa con una proporción CBD:THC equilibrada.

PRODUCTOS DE ESPECTRO COMPLETO

Dado lo que sabemos sobre el efecto séquito, es lógico pensar que los productos que contienen una variedad de cannabinoides y terpenos podrían ser más efectivos que los productos aislados de THC o CBD, por ejemplo.

Los productos derivados del cannabis de "espectro completo", como aceites, tinturas y otros extractos, aprovechan los mejores compuestos químicos del cannabis, mientras descartan las ceras, grasas y otros materiales innecesarios.

Parece ser que, en el futuro, los productos de espectro completo seguirán ganando terreno, con la esperanza de desarrollar tratamientos adaptados a cada individuo.

Hoy en día, algunos consumidores tienen acceso a productos cannábicos regulados conteniendo distintas proporciones de CBD respecto a THC y diferentes terpenos. Con la diversidad de proporciones disponibles, los consumidores pueden controlar más su experiencia.

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Si hemos despertado tu interés por el efecto séquito puedes probar estas tres cepas, cargadas de cannabinoides y terpenos.

MEDICAL MASS

La Medical Mass es una cepa que saca partido al efecto séquito. Además de contener una serie de terpenos, que aportan aromas dulces y picantes, ofrece una proporción CBD:THC equilibrada de 1:1 (el contenido de ambas moléculas es del 10% aproximadamente). Esta mezcla molecular produce un efecto lúcido, que fomenta un estado mental calmado y motivado.

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LEMON SHINING SILVER HAZE

La Lemon Shining Silver Haze es un cruce rico en THC entre la Lemon Skunk y la Shining Silver Haze, especialmente rico en el terpeno limoneno. Esto da como resultado un aroma agrio, dulce, fresco y de estilo Skunk, así como un efecto enérgico a la vez que lúcido. Aumenta la euforia y la motivación, sin sensaciones de ansiedad.

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OG KUSH

La OG Kush es conocida por su fuerte colocón y su delicioso aroma. Esta cepa es muy potente, con niveles elevados de THC, niveles medios de CBD y humuleno (un terpeno presente en cantidades variables en todas las cepas de marihuana). Curiosamente, los remedios de la antigua medicina china eran notablemente ricos en humuleno. La OG Kush produce un efecto potente, pero sustancioso, gracias a su contenido equilibrado de compuestos químicos.

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