¿Qué es Sativex y en qué se diferencia del cannabis medicinal?

En Royal Queen Seeds, recibimos muchas preguntas sobre Sativex. Consulta las preguntas más frecuentes mostradas a continuación para conocer las respuestas.

Aunque la marihuana sigue estando prohibida en gran parte del mundo occidental, es posible acceder a preparados farmacéuticos en determinadas circunstancias. Las empresas han desarrollado fórmulas de acción rápida que contienen varios niveles de cannabinoides, para controlar los síntomas de enfermedades complejas con dolor crónico, y trastornos como la epilepsia.

Uno de estos medicamentos es Sativex, que contiene diversos cannabinoides y puede ayudar a tratar enfermedades complejas que no responden a otros tratamientos y métodos. Sigue leyendo para saber más sobre este producto a base de cannabis.

¿Qué es Sativex y para qué sirve?

Sativex, también conocido como nabiximol, es un medicamento basado en dos cannabinoides para aliviar los síntomas de varias afecciones médicas. Viene en forma de aerosol para la mucosa oral, y cada bote de 10ml contiene exactamente 270mg de THC y 250mg de CBD.

Este es el primer medicamento a base de cannabis que se ha autorizado en el Reino Unido. En España, Alemania, Suiza y otros lugares, los pacientes también pueden acceder al Sativex bajo circunstancias especiales.

Actualmente, el acceso a Sativex sigue estando bastante limitado. En la mayoría de países, los únicos que pueden recetar este fármaco son los especialistas en dolor y en neurología, y solo algunas enfermedades cumplen los criterios para su prescripción.

A continuación, descubre todo lo que necesitas saber sobre Sativex, ya sea porque quieres obtener una receta médica o simplemente te interesa saber más sobre este fármaco.

¿Quién produce Sativex?

En cuanto a los orígenes de este producto, fue creado por la compañía biotecnológica británica GW Pharmaceuticals. Esta empresa, fundada en 1998, es una de las pocas del Reino Unido que dispone de una licencia para cultivar, poseer y suministrar cannabis en nombre de la investigación científica.

GW Pharmaceuticals también recibe material vegetal de British Sugar, que tiene grandes invernaderos para cultivar cannabis legalmente en el condado de Norfolk. Aunque actualmente el gobierno del Reino Unido clasifica el cannabis como una droga de clase B, este país es el mayor exportador a nivel mundial de medicamentos a base de cannabis.

Además de tener la patente de Sativex, GW Pharmaceuticals también desarrolló Epidiolex, una solución oral con CBD para tratar ciertas tipos de epilepsia infantil.

El gigante biotecnológico Bayer consiguió los derechos de comercialización de Sativex en el Reino Unido, y tiene la opción de ampliar estos derechos en Europa y Canadá.

¿Cómo funciona Sativex?

Sativex actúa introduciendo los cannabinoides rápidamente en el torrente sanguíneo. El espray se aplica sobre la mucosa oral, lo que permite una rápida difusión de los cannabinoides. Parte de la fórmula también llega al tracto digestivo tras ser ingerida, dando lugar a efectos más duraderos y amplificados.

Los compuestos activos de Sativex actúan principalmente mediante la interacción con el sistema endocannabinoide (SEC). Se trata de una red de receptores que se encuentra en todo nuestro cuerpo, incluido el sistema nervioso central y periférico. El THC se une directamente a unos componentes del SEC llamados receptores CB1, una acción que parece influir en la percepción de los estímulos dolorosos por parte del cuerpo^[2].

Curiosamente, el CBD tiene una baja afinidad con los receptores CB1 y CB2. En lugar de unirse a estos receptores, el CBD interactúa con el SEC bloqueando las enzimas que descomponen la anandamida (un endocannabinoide). Al igual que el THC, la anandamida se une al receptor CB1 y podría ayudar a combatir el dolor^[3]. Sin embargo, es posible que haya otros factores en juego, y es necesario realizar más estudios clínicos para confirmar estas ideas.

El CBD también activa el receptor TRPV1, un receptor que contribuye al sistema endocannabinoide ampliado. A través de esta vía, el CBD podría ayudar a controlar el dolor y la inflamación. Sin embargo, igual que ocurría con el punto que acabamos de mencionar, es necesario realizar más estudios clínicos para confirmarlo.

¿Para qué se usa Sativex?

En el Reino Unido, Europa y Canadá, los médicos especialistas pueden recetar Sativex para aliviar los síntomas de la esclerosis múltiple y para tratar el dolor neuropático severo causado por el cáncer.

La esclerosis múltiple es una enfermedad caracterizada por una respuesta autoinmune que ataca al sistema nervioso, provocando síntomas como fatiga, problemas de visión, problemas cognitivos, entumecimiento y hormigueo. También suele producir espasmos y rigidez muscular. Sativex parece aliviar los espasmos asociados a la esclerosis múltiple. Un ensayo clínico publicado en 2006 descubrió que esta fórmula es efectiva para la espasticidad^[5] y el dolor relacionados con esta enfermedad.

Otras investigaciones publicadas en la revista "Chemistry & Biodiversity" estudiaron los efectos de Sativex^[6] sobre el dolor y el sueño. Tras recopilar datos de ensayos de fase I-III donde participaron 2000 personas, los investigadores observaron mejoras considerables en la calidad del sueño de los pacientes que sufrían diversas afecciones dolorosas, como esclerosis múltiple, artritis o dolor neuropático periférico.

Sin embargo, los datos del mundo real revelan que algunos pacientes no toleran bien los efectos psicoactivos de Sativex. Un amplio estudio realizado en Italia recopiló datos de 30 centros de esclerosis múltiple^[7] del país, entre enero de 2014 y febrero de 2015. Los investigadores hallaron que 631 de 1597 pacientes dejaron de usar Sativex por sus efectos secundarios cognitivos.

A pesar de esto, otros datos observacionales muestran que Sativex también ayuda a muchos pacientes^[8]. Una investigación publicada en la revista "Therapeutics and Clinical Risk Management" documenta que un 80% de los pacientes se beneficiaron del tratamiento con Sativex, un 60% continuó el tratamiento y solo un 30% dejó de tomar Sativex debido a sus efectos secundarios o a la falta de eficacia.

¿Puede Sativex provocarte un colocón?

Entonces, dado que Sativex contiene THC, ¿puede colocarte? Sí. Al unirse a los receptores CB1, el THC de Sativex puede producir sensaciones de relajación, calma e incluso euforia en algunos consumidores. A algunos pacientes no les gustan estas sensaciones, e incluso dejan de tomar Sativex por sus efectos psicoactivos.

La cantidad de CBD en la fórmula podría ayudar a reducir el colocón asociado al Sativex. Al ser un cannabinoide no psicoactivo, el CBD actúa como modulador positivo^[9] del sistema endocannabinoide. Esto permite a la molécula reducir los efectos negativos del THC, a la vez que potencia los efectos agradables.

¿Provoca Sativex efectos secundarios?

Las investigaciones han identificado una serie de efectos secundarios comunes asociados al uso de Sativex, que incluyen:

• Mareos
• Somnolencia
• Estreñimiento o diarrea
• Fatiga
• Problemas de memoria o concentración
• Sequedad de boca
• Cambio en el sentido del gusto

También hay algunas contraindicaciones a la hora de recetar Sativex. Los médicos no recetarán este fármaco a:

• Mujeres embarazadas
• Pacientes menores de 18 años
• Pacientes con historial de problemas de salud mental

Tras tomar Sativex, también hay que evitar conducir y manejar maquinaria pesada.

¿Dónde está disponible Sativex?

Los profesionales médicos de los siguientes países están autorizados para recetar Sativex, siempre que los pacientes cumplan los requisitos:

• Reino Unido
• España
• República Checa
• Alemania
• Dinamarca
• Suecia
• Italia
• Austria
• Canadá
• Polonia
• Francia
• Estados Unidos

Sativex Vs cannabis medicinal

Aunque Sativex se obtiene a partir de la planta de cannabis, existen claras diferencias entre los efectos de ambos. Al ser un producto procesado, Sativex solo utiliza una parte de los fitoquímicos presentes en el cannabis.

Pros y contras de Sativex

Siendo uno de los primeros medicamentos a base de cannabis que ha sido autorizado, Sativex proporciona alivio eficazmente a muchos pacientes que sufren dolor neuropático y espasticidad. Pero esta fórmula también tiene algunos inconvenientes, así que está lejos de ser perfecta.

Pros y contras del cannabis medicinal

El cannabis medicinal tiene algunas ventajas con respecto a Sativex. Pero la planta en su forma cruda también presenta algunos problemas que no afectan a los consumidores de Sativex.

Sativex y cannabis medicinal: ¿cuál es mejor?

Sativex y el cannabis medicinal ofrecen distintas ventajas que destacan en contextos diferentes. No se trata de que uno sea mejor que el otro, sino que ambos son adecuados para diferentes situaciones. Sativex es una terapia probada que resulta eficaz en concreto para casos de esclerosis múltiple y dolor neuropático. Por otro lado, la marihuana medicinal ofrece una opción mucho más versátil, descentralizada y accesible para un conjunto mucho más amplio de problemas de salud. En definitiva, todo depende de ti y de la decisión de tu médico.