¿Puede la marihuana tratar el dolor de espalda?

¿SUFRES DOLORES DE ESPALDA?

Si tienes problemas de espalda, desde luego no eres el único. Según un análisis reciente de WebMD^[1], 540 millones de personas en todo el mundo sufren dolores en la zona lumbar. Pero el dolor de espalda no se limita al lumbago o a los problemas de lumbares. Muchas personas también sufren dolores en la zona alta y/o en los costados de la espalda.

El dolor de espalda probablemente sea la principal causa de discapacidad en el mundo, y los estudios muestran una tendencia ascendente desde la década de 1990. Para la mayoría de personas, es un problema de salud que aparece de forma repentina y temporal, y se resuelve por sí solo. Desafortunadamente, otras personas sufren dolores de forma intermitente, y algunas incluso padecen un dolor crónico y persistente.

La buena noticia es que el cannabis cada vez es más reconocido y recomendado como tratamiento efectivo, por parte de los profesionales médicos. Bueno, al menos en EE.UU. y Canadá. Desde 2016, Nueva York permite que los pacientes con dolor de espalda puedan acceder al programa estatal de marihuana medicinal.

Además, los últimos datos de la OMS^[2] indican que alrededor del 2,5% de la población mundial (unos 147 millones de personas) consume marihuana. Este número podría aumentar significativamente con los nuevos consumidores de cannabis medicinal que busquen alivio para el dolor de espalda.

TIPOS DE DOLOR DE ESPALDA Y CAUSAS COMUNES

La Clínica Mayo^[3] define el dolor de espalda de menos de 6 semanas como "agudo", mientras que el dolor que dura 3 meses o más se clasifica como "crónico". Se cree que el tipo de dolor más común es el dolor de espalda simple o "mecánico". "Esto significa que el dolor no está relacionado con ninguna enfermedad subyacente grave y no hay nervios atrapados o comprimidos", según la Asociación Británica de Quiropráctica^[4].

El envejecimiento, el desgaste diario, las malas posturas y el estrés pueden provocar el dolor de espalda simple. El dolor de espalda más profundo generalmente deriva de nervios atrapados y discos deslizados. Las causas más habituales suelen ser lesiones deportivas, resbalones, tropiezos y caídas. Los dolores punzantes que bajan hacia las piernas indican un problema de ciática. Sin embargo, el dolor de espalda también puede estar relacionado con otras enfermedades subyacentes graves, como artritis y osteoporosis. La cirugía siempre es el último recurso, aunque a veces es inevitable tanto si consumes marihuana para tratar el dolor, como si no.

CÓMO PUEDE AYUDAR EL CANNABIS

La marihuana se ha utilizado como una especie de panacea durante siglos. Las evidencias anecdóticas de millones de consumidores de cannabis pueden confirmar las propiedades analgésicas y antiinflamatorias de esta hierba sagrada. Actualmente, con la creciente tendencia de legalización del cannabis, podemos ser más específicos. Hoy en día, tenemos pruebas médicas sólidas que demuestran que el cannabis es un tratamiento efectivo. En los EE.UU., los pacientes ya reciben cannabis medicinal recetado legalmente para tratar el dolor de espalda. Incluso podemos ir más lejos y decir que el cannabis es la medicina natural de preferencia, en comparación con las pastillas para el dolor de las grandes farmacéuticas.

Como es habitual, los cannabinoides son la clave de la efectividad del tratamiento. Ya sabemos que el THC y el CBD juegan un papel crítico. El THC es más conocido por sus cualidades alegres, y si tu dolor de espalda está relacionado con una depresión, una sativa rica en THC podría ser suficiente para estimular tu estado de ánimo y revitalizarte.

De modo similar, el cannabis rico en CBD, o el aceite de CBD, es conocido por aliviar el dolor y el malestar físico, sin generar efectos psicoactivos. Combinados, ambos cannabinoides pueden incluso lograr un efecto sinérgico a través de una teoría conocida como el "efecto séquito". Las diferentes combinaciones producirán efectos de mayor o menor intensidad en los pacientes, ya que cada persona tiene un sistema endocannabinoide (SEC) único. La conclusión es que la marihuana es un tratamiento efectivo. Pero no te conformes únicamente con nuestra palabra. El informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM^[5]) de 2017 también lo confirma.

Inhalar cannabis mediante un porro o un vaporizador ofrece alivio casi al instante. Ingerir comestibles de marihuana puede ser más apropiado para el dolor constante, que requiere un efecto más duradero.

EL CANNABIS COMO ALTERNATIVA A LOS OPIOIDES

El control del dolor post-operatorio puede convertirse en un terreno resbaladizo hacia una adicción a los opioides. Según un estudio exhaustivo del CDC^[6], realizado entre 2006-2015, solo con pasar un día tomando analgésicos opiáceos de receta médica, tienes un 6% de posibilidades de seguir tomando pastillas un año después.

La marihuana no es una sustancia adictiva, desde luego no en el mismo modo que los opioides. Pacientes procedentes de todos los ámbitos sociales están optando por controlar su dolor de espalda con cannabis, en lugar de opioides. Los defensores más conocidos son atletas profesionales de los deportes de contacto más perjudiciales físicamente, como el fútbol americano o las artes marciales mixtas (MMA).

UNA ÚLTIMA PALABRA SOBRE EL CANNABIS Y EL DOLOR DE ESPALDA

Todos hemos visto a Nate Diaz consumir CBD en su vaporizador bolígrafo, y vivir para recibir otra paliza de Conor McGregor. Incluso los jugadores de la NFL se lo están pensando dos veces antes de hacer cola para recibir otra dosis de Toradol^[7] en el trasero. Jugadores como Eben Britton están alzando la voz. Los famosos están difundiendo el mensaje por todas partes. Como resultado, en América del Norte el cannabis se ha convertido en un tratamiento para el dolor aceptado y popularizado.

Esperemos que los legisladores de los países europeos lleguen a la misma conclusión lo antes posible. Fuera de Holanda, Alemania, Italia y España, todos los europeos que sufren dolor de espalda pueden experimentar con productos de CBD para buscar alivio. Pero lo que realmente necesitan es poder acceder al espectro completo de cannabinoides de la marihuana.